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3月19日上午，負責調查香港大埔宏福苑11.26火災原因的獨立委員展開首場聽證會，先聽取法律團隊的開場陳詞，其後再聽取證人包括居民口供。聽證會共8場，將持續至4月2日。

聽證會首日，獨立委員會代表大律師杜淦堃開場陳詞明確指出，宏福苑幾乎全部消防措施都因人為因素而徹底失效，最具可能性的火源應是點燃的煙蒂。會上首度披露詳細傷亡狀況，亦公開殉職消防員何偉豪最後行蹤。

BBC中文記者看到，現場幾乎滿座，有前來旁聽的居民希望聽證會可找出問題所在，「還死者一個公道」，亦有居民無意旁聽，認為聽證會「不可能找到真相」。

據獨立委員會秘書處公布的名單，共37個涉事方參與當天聽證會，包括9個政府部門、7名宏褔苑居民、14名前業主立案法團管委會委員，以及宏福苑的物業管理公司及維修公司代表。

聽證會設定與法庭審訊形式雷同，各涉事方可委任律師代表。涉事方可作開案陳詞、傳召證人、取得聽證會文件冊及作結案陳詞。惟獨立委員會非依據《調查委員會條例》設立，不具法定權力，無法強制證人出庭作供和提交資料。

火災五大人為因素

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杜淦堃指，委員會收集到超過一百萬份檔案，資料總量已經超1TB，涵蓋閉路電視，就翻新工程提出的投訴，數百名建築工人、居民及消防員證供，形容資料相當充足，足以查明火災的原因。

杜淦堃說，委員會可以明確確認，火災當日幾乎全部保障生命的基本措施，都因人為因素徹底失效，包括：

• 7座大廈火警警報系統被關閉；
• 樓梯及走廊窗戶為方便工人出入被拆除，令濃煙及火勢得以進入居民逃生的通道，導致大量居民被困；
• 消防栓及喉轆系統案發時被違規關閉；
• 棚架擺放大量可燃物、阻燃網被換成非阻燃網、窗戶被封上發泡膠；
• 有證據顯示火源位置留有大量煙頭，居民投訴未獲正視。

杜淦堃說，就現有證據來看，大火是多項因素重疊的後果。

原文出處：BBC NEWS中文